Parâmetros da Água: Dureza Total – DH / GH

Muita gente confunde a dureza total da água, chamada de DH ou GH, com a dureza de carbonatos, o KH. Neste post, explicamos a diferença, como a dureza se divide e como ajustá-la no lago ou aquário.

O que é a dureza total

A dureza total (DH, do alemão Deutsche Härte, ou GH, de Gesamthärte) mede a quantidade de sais dissolvidos na água, principalmente de cálcio e magnésio.

Ela tem pouca relação direta com o pH. Mesmo assim, é importante para peixes e plantas mais exigentes.

Uma dica: um bom profissional sempre se preocupa com a dureza total e com o KH. Se ele ignora esses dois valores, vale procurar outro. E cuidado para não confundir a dureza total com a dureza de carbonatos (KH).

Dureza temporária e permanente

A dureza total tem duas partes: a temporária (instável) e a permanente (estável).

Dureza temporária: vem dos bicarbonatos de cálcio e magnésio. Eles são solúveis, mas mudam com o calor ou com substâncias alcalinas. Nesses casos, viram carbonatos insolúveis, que se precipitam e vão para o fundo.

Por isso, essa parte varia com o tempo. Ela também indica a capacidade da água de segurar o pH estável, ou seja, seu poder de tamponamento.

Dureza permanente: também chamada de dureza de não carbonatos. Vem de sais muito solúveis e estáveis, como sulfatos de cálcio e magnésio, nitratos e cloretos.

Para calcular a dureza permanente, basta subtrair: dureza total menos dureza de carbonatos (KH).

Comparando alcalinidade e dureza

Comparar a alcalinidade total com a dureza total, na mesma amostra, ajuda a entender a água:

• Alcalinidade menor que a dureza total: parte da dureza é permanente (não vem de carbonatos).
• Alcalinidade igual à dureza total: toda a dureza vem de carbonatos e bicarbonatos.
• Alcalinidade maior que a dureza total: além do cálcio e do magnésio, há bicarbonatos e carbonatos de sódio e potássio.

Atenção: ferro e manganês em excesso, e também o cobre, podem interferir nos testes de dureza. Nesses casos, siga com cuidado as instruções do método de análise.

Como reduzir a dureza e o pH

Quando a alcalinidade fica alta demais, o jeito mais simples de baixar o KH e a dureza total é fazer trocas parciais com água de dureza mais baixa.

Faça qualquer mudança aos poucos. Mudanças bruscas estressam os peixes e podem causar doenças e até morte.

Outra opção é usar turfa orgânica na água (não confunda com tufa calcária, que tem efeito contrário). Se usar turfa, verifique se ela é pura, sem fertilizantes, fungicidas ou inseticidas, comuns em produtos para jardinagem.

Como aumentar o KH e a dureza

Para aumentar só o KH, use bicarbonato de sódio, encontrado em lojas de produtos agrícolas.

Para aumentar o KH e a dureza total ao mesmo tempo, use carbonato de cálcio (calcita) ou de cálcio e magnésio (dolomita).

Em todos os casos, adicione devagar. Depois, meça os valores algumas horas mais tarde para ver quanto mudou.

Outras formas de controlar o pH

Existem também os tamponadores, produtos que ajustam o pH e o KH ao mesmo tempo e evitam variações bruscas.

Em aquários muito plantados, outra técnica é injetar gás carbônico (CO2). As plantas usam esse gás na fotossíntese, e ele ajuda a baixar o pH. Lembre-se, porém, de que águas ricas em bicarbonatos liberam CO2 naturalmente, o que também afeta o equilíbrio.

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